新加坡廉价航空公司虎航上周宣布要成为澳洲第三家内陆航空公司,在今年年底前开飞澳洲内陆航班。自消息传出后,虎航马上成为澳洲多个城市竞相争夺的对象,希望吸引这家航空公司在当地落户。达尔文当地报章甚至发动“吸引虎航运动”,希望集民众之力要求虎航考虑在达尔文建立航空基地。 虎航总裁戴维斯昨天受访时表示,虎航目前正在向澳洲政府申请飞机营业准证(AOC),估计最快也要在今年第四季才会在澳洲开辟内陆航线。 戴维斯说:“我们的竞争对手(维珍蓝和捷星)现有的票价实在太高了,所以我们相信现在进军澳洲内陆市场是最好的时机。”他也向澳洲当地媒体承诺,当虎航开飞时将推出“单位数”的特惠机票。虎航在开飞新加坡至达尔文航线时曾以8澳元(约9.50新元)售卖其优惠单程票。 下周起在澳洲展开系列广告宣传攻势 虎航也将从下星期开始在澳洲全国展开一系列的广告宣传攻势,让更多的澳洲搭客认识虎航这一新加坡廉价航空品牌。 为了不让两大竞争对手维珍蓝和捷星占尽先机,虎航不愿意太早透露虎航将飞往澳洲哪些城市或准备以哪个城市为虎航的澳洲基地。 不过从上星期五开始,虎航发起一项要求澳洲搭客上虎航网站进行投选的行动,要求搭客选出他们心目中最希望虎航经营的澳洲国内航线。目前,墨尔本、布里斯本和悉尼这三大城市遥遥领先,成为澳洲人民最希望虎航开飞的城市。 据了解,虎航正在考虑以墨尔本、布里斯本、达尔文和柏斯等城市为澳洲的航空基地,拓展澳洲的航空网络。虎航自前年起从新加坡飞往达尔文,因此与达尔文机场与政府有着密切的合作关系。虎航也将从今年3月23日开飞新加坡至柏斯的国际航班。如果把澳洲基地设在达尔文或柏斯,将能够以间接的方式,鼓励澳洲搭客从达尔文或柏斯先飞到新加坡来,再搭乘其他虎航廉价航班前往中国、越南和印度等地。如此一来将能进一步奠定新加坡樟宜机场的航空枢纽位置。 不过,也有分析家认为,在地理位置上看,位处澳洲北部的达尔文和西部的柏斯地理上不够适中,不适合成为澳洲内陆网络的航空基地。虎航也倾向在澳洲内陆飞两三小时航程的航线,不打算飞五小时以上的航线。 戴维斯受询时表示,目前虎航正在与多个澳洲城市机场商谈:“在每个城市设基地都有其利与弊,我们必须先衡量后才能决定。”他表示,澳洲的内陆航线将会“冷热”航线掺杂。有部分飞三个大城市的主要航线,也将开飞一些无人要飞的冷门航线。 虎航将从现有的9架A320客机中拨出5架来飞澳洲内陆航线。到了今年第四季,虎航的客机将增添至12架。澳洲的虎航基地将制造出1000个直接和间接工作,虎航已经开始招募当地机师、空服人员和工程师。 戴维斯说,虎航澳洲的部分营运将由新加坡总公司(虎航集团)直接管理,如航班的编排等,以达到最佳的经济效益。 虽然虎航雄心勃勃地宣布要在澳洲大展拳脚,但它去年九月宣布要与菲律宾的东南亚航空公司(Southeast Asian Airlines ,SEAIR)合作在菲律宾克拉克设立的第二个虎航基地发展却受阻。原定在本月就开飞的菲律宾克拉克至澳门和往来克拉克与宿雾及达沃的内陆航线,因为迟迟未能获得当地政府的批准而必须把计划挪后。虎航表示,应该会在今年第一季获得菲律宾政府批准,开始发售这些航线的机票。
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