3月29日,一架绘制了中美两国国旗的美国联合航空公司(下称美联航)飞机从华盛顿直飞北京首都机场,美国第一任总统乔治·华盛顿(George Washington)向机下等候的人群骄傲地挥手致意。千万不要误会几百年前的人物会复生,乔治·华盛顿是由特型演员Dean Malissa扮演,他的挥手是在宣扬美联航在一场中国航线大战中的胜利。 为了争取这条航线,美联航与其他美国对手们进行了一场前所未有的争夺大战。然而,在今年3月最新一轮的中美航权谈判中,无论美方如何要求,中国民航总局都没有再松口。 谈判受挫 3月14日至15日,中美两国在华盛顿举行了新一轮航空会谈,谈判重点是如何进一步扩大双边航空运输市场准入。与今年1月底两国进行的航空谈判一样,美方空手而归。当时,美方就提出,希望全面开放中美间航空运输市场,但未得到中方认可。 中国民航总局表示,双方谈判签署天空开放协定的时机尚不成熟。不过,有关负责人称,双方同意继续磋商。 “美国希望所有的贸易伙伴都能开放天空。”美联航联盟、国际及法律事务高级副总裁Whitaker在接受本报专访表示,“但目前中国的航空公司还没用足现有的航权。” Whitaker还透露,中美政府在航空货运航权的谈判中态度更为开放。“但毕竟这是第一次中美就航空货运的谈判,没有最终达成一致非常正常。要知道,美欧航空货运的谈判谈了11轮才最终成功。” 新战役 在回想起2006年下半年那场美国四家航空公司争夺2007年惟一的一条中国新航线时的战役,美国管理局总裁兼首席执行长James Bennett用了“老套的垃圾场中的狗群大战”来形容。 当时,美国西北航空公司(Northwest)希望推出底特律到上海的航班,美国航空公司(American Airlines)希望推出北京至达拉斯航班,而美国大陆航空公司(Continental Airlines Inc.)则要求增加纽瓦克至上海航线。最终,美国运输部(Department of Transportation)批准了美联航申请的航线两国首都直飞航线华盛顿至北京。 仅仅过了几个月,又一场关于中国航线的竞争又将在美国航空公司中间燃起。 “根据航空协议,08年中美航线将准许美国每周增加7个航班。”美国航空(American Airlines,下称美航)太平洋区总裁潘志傲接受本报采访时表示:“美国交通部正在受理这7个航班的申请,我们将积极参与。” 4月3日正是美航开通中国航线一周年,它在争取了13年后于去年开通了上海至芝加哥航线。这条新航线在运营第一年上座率就达到了80%左右。“这比我参与开通过的其他新航线都要好,我们非常满意。”潘志傲说。 目前中美航线上已经拥有中、美、韩、日、新加坡等国家的13家航空公司在竞争。而美国航空公司在这条航线上拥有平均80%以上的上座率,几乎所有的美国航空公司都认为,随着中美经贸和旅游的发展,这个成绩还会继续提升。 “中美航线的竞争会越来越厉害,但需求也会越来越大。” 美联航高级副总裁Whitaker说,中国是一个不断增长的市场。
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