文章摘要:史上首架从澳洲飞往南极洲的客机,昨天平稳降落在蓝色冰凿跑道上,正式开启两块大陆间唯一的固定航班。这是澳洲首次安排民航机飞往南极,该机抵达南极后无须添油即刻返航,象征环球宇航业进入一个新的时代。由澳洲南... |
史上首架从澳洲飞往南极洲的客机,昨天平稳降落在蓝色冰凿跑道上,正式开启两块大陆间唯一的固定航班。
这是澳洲首次安排民航机飞往南极,该机抵达南极后无须添油即刻返航,象征环球宇航业进入一个新的时代。
由澳洲南极署安排的一架空中巴士A319飞机,昨天从澳洲南部城市霍巴特出发,飞行大约4个半小时后降落在南极凯西研究站旁的跑道上。
乘搭此趟首航班机的包括:澳洲环境部长加勒特及20多名官员、科学家与媒体记者,他们说,当飞机接近目的地时,窗外冰天雪地的景色美得足以让人屏息。
加勒特说:(我)能看到冰川,还有一些人类开垦地,此外,不论从什么角度看去,就是渺无人迹的冰天雪地;然后,突然之间,这条跑道就不知从何处冒了出来。
他说:这真是一项了不起的创举工程,它给两块大陆创设了一条航空联系。
在南极洲凯西研究站旁边的这条飞机跑道全长4公里、宽700公尺,它就躺在冰原上,以雷射技术削平。由于冰原漂移的关系,它每年会向西南移动12公尺。为了将它同四周的白雪区分,工程人员给它上了颜色,从起点至终点涂成一片蓝。这条冰凿跑道将以1929年首名飞抵南极洲的澳洲探险家威尔金斯爵士为名。
驾驶首趟民航机抵达的机师斯塔德说:这条跑道比其他许多国际机场的跑道更加平坦。
南极这条跑道费时两年建造,所耗费用达4100万美元(约5800万新元)。它方便澳洲南极观测站的员工和科学家往返南极,在那里研究环球气候变化等课题。
在每年较为温暖的10月到3月期间,澳洲当局每个星期会安排一次南极航班,不过,它只运送工作人员和科学家,不会开放给一般旅客。过去,科学家得乘船2个星期,才能抵达南极的凯西研究站。
其他也拥有南极研究站的国家如纽西兰与南非等,多年来都是使用军机飞往南极。