诞生在马背上的星空联盟

　　建立一个国际航空联盟的想法，诞生在马背上，那是在美国西部的一片荒野地。每年，世界上最大的一些航空公司的老板们都会举行一次非正式的聚会，讨论航空业的现状与未来。骑在马背上的时任汉莎航空（Lufthansa）执行长的约根·韦伯（Jürgen Weber）提出了这个想法，并得到了美联航（Unit－ed）和北欧航空（SAS）的积极响应。很快，各方在各自关注的问题上达成了一致，并用一张半A4的纸，列下了这个组织的基本准则。显然，这个组织能顺利成立，与各位航空大佬之间的私交甚笃不无关系。 　　对于这个组织的命名，大家的意见并不一致，直到有人提出飞行员的终极目标是摘下天上的星星，于是“星空联盟（Star Alliance）”成为了这个日后世界最大的航空联盟的名字。1997年5月14日，星空联盟正式成立，创始成员除了汉莎、美联航、北欧航空，还有加航（Air Canada）和泰航（Thai）。现在，每三秒钟，就有一架星空联盟的飞机起飞或者降落。 　　航空联盟的历史可以追溯到上个世纪30年代，当时美国的泛美—基斯航空（Pan American Grace Airways）与母公司泛美世界航空（Pan Ameri－can World Airways）就已经开始在其飞往拉丁美洲的航线上展开合作。第一个大型的空中联盟成立于1989年，当时美国的西北航空和荷航同意双方进行大规模的代码共享。1992年，美国与荷兰签署领空开放天空协议，给予对方的飞机无限制的落地权。一般情况下，国与国之间只给对方航班每周特定地点特定次数的落地权，而每次落地权的调整都要经过双方无休止的讨价还价。 　　进入90年代后，全球经济一体化的趋势日趋凸显。对于汉莎这样的航空公司来说，面临着究竟是成为一个区域航空市场的领导者还是成为一个国际市场领导者的选择。1993年，汉莎和美联航签署了合作协议，而一年前，美联航和加航已经开始代码共享。所谓代码共享，就是指两家航空公司相互让对方公司乘客搭乘自己的航班，也就是同一架飞机拥有两个不同的航班代号。两年后，北欧航空成为汉莎的合作伙伴，并与美联航和泰航展开合作；同年，泰航获准在美国境内运行代码共享航班……最终这五家航空公司发起了星空联盟。航空业不同于其他行业，跨国并购受到立法的限制，而航空联盟可以在不违反法律的前提下，充分占有潜在市场，提高运作效率，比如共享航站楼资源，燃油、飞机采购合作，采用统一的信息技术平台，通过代码共享的方式，用最少的投入建立覆盖世界的航空网络。　　对于乘客来说，通过航空联盟的服务，可以大幅缩短转机时间。直至90年代中期，在机场转机都需要耗费数个小时，甚至数天的时间，包括等行李、等飞机、重复办理登记手续等等，这使得跨洲空中旅行更像是一场冒险。航空联盟的另一个优势是，可以提供更具个性化以及更具自由度的出行线路选择。以帕德博恩和博伊西这两个不大为世人所知的城市为例，前者是一个德国小城，后者是美国爱达荷州首府，通过星空联盟的航班，往返这两个城市之间的旅客有5条线路共计30种可能性选择。　　在星空联盟成立之后，其他航空公司也纷纷效仿，分别成立了寰宇一家（One world）、天合联盟（Skyteam）和优飞联盟（Quali flyer）。目前，各航空联盟的航班占全球航空旅客份额的3/4。比如星空联盟的17家成员航空公司的2777架飞机每年运载4.2亿名乘客，服务155个国家的855个目的地，其中每周有588个航班从中国出发。　　星空联盟的规模仍在扩大。今年5月13日，在哥本哈根举行的星空联盟十周年庆典上，联盟CEO扬·阿布莱希特（Jaan Albrecht）宣布，年底之前，中国国际航空公司、上海航空公司和土耳其航空公司将加入星空联盟。国航为了加入星空联盟，投资7个亿对机舱以及信息系统进行改造，以达到星空联盟的标准。　　相关链接　　同一屋檐下计划　　东京成田机场是世界上最繁忙、最拥挤的机场之一，但在它的一号航站楼，只有稀稀拉拉的旅客正在办理登记手续。其实，这个航站楼集中了星空联盟的10家成员航空公司，每天有近800个航班的登机手续在这里办理。这正是星空联盟的“同一屋檐下计划（Move Under One Roof）”的优势所在。该计划让所有的联盟成员共用一个航站楼，共享值机柜台、行李处理系统、贵宾休息室等资源，从而将国际航班的中转登机手续所需时间从100分钟缩短为45分钟。这一计划目前已经在曼谷、法兰克福、慕尼黑、迈阿密、芝加哥、巴黎戴高乐等机场实施。随着国航取得北京首都国际机场3号航站楼的使用权以及上航取得浦东机场2号航站楼50％的资源使用权，在这两家航空公司成为星空联盟的成员后，“同一屋檐下计划”也将在这两个机场实施。　　你能赶得上飞机　　“我能赶得上飞机吗？”这是转机乘客在第一段航班晚点时，经常发出的抱怨。星空联盟有一个特别行动队——Star Connection Team。当你的晚点航班还在空中的时候，这个团队已经拿到了转机时间紧张的乘客名单，在与机场相关部门进行紧急磋商后，他们会动用一切资源，用20至45分钟的时间把乘客及其行李送至衔接航班。法兰克福机场的Star Connection Team曾经创下一个最高记录：在一个月的时间里，把1900名晚点乘客以及700件行李及时送至衔接航班。目前，这一服务已经在法兰克福、慕尼黑、芝加哥、洛杉矶、旧金山和华盛顿的机场推出。　　环球通票　　如果你从北京出发，先去曼谷，接着去悉尼、檀香山、纽约、法兰克福，最后回到北京，如果分段买票，票价将非常惊人。如果通过星空联盟任何一家成员航空购买通票，价格最低可以比分段购买便宜近一半。是为环球票。星空联盟还有环亚通票、环太平洋通票以及北美、欧洲、巴西、亚洲、南太平洋地区通票，以及日本、泰国通票。

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